Descripción

El género Philodendron pertenece a la familia de las aráceas y puede considerarse uno de los más sencillos de cultivar en interior, ya que engloba alrededor de 120 especies en general muy tolerantes a descuidos, muy adaptables y decorativas.

Existe un gran número de variedades en cultivo y son muchos los híbridos que se han comercializado en la actualidad.

Su nombre procede de las palabras griegas phileo, amar, y dendron, árbol, y en su mayoría son originarios de América Central.

Pueden dividirse en dos grandes grupos: los filodendros arbustivos y los trepadores.

Filodendros arbustivos

Philodendron bipinnatifidum, de escasa altura, es una planta originaria del Brasil. El nombre de “bipinnatifidum” deriva de la palabra latina que significa pluma y se refiere al modo en que las hojas están hundidas en los bordes. Dichas hojas son de gran tamaño y pueden llegar a medir hasta 60 cm de longitud y 40 cm de anchura, aunque normalmente las medidas suelen ser la mitad de las dadas.

Philodendron callinofolium es mucho más compacto y presenta hojas delgadas de color verde brillante y tallos que parecen estar hinchados.

Philodendron “Black Prince” es una nueva variedad muy atractiva, compacta y de hojas muy oscuras que contrastan bien con las de especies más verdes.

Philodendron wendlandii esuna especie menos común que presenta hojas sencillas y lanceoladas que llegan a medir 35 cm y crecen casi en círculo desde el centro de la planta.

Filodendros trepadores

Estos filodendros son mucho más populares y numerosos que los arbustivos y están estrechamente relacionados con las monsteras que se desarrollan en los bosques tropicales de América.

Tienen más posibilidades de florecer en interior que los arbustivos y cuando lo hacen producen las típicas flores con espata y espádice, parecidas a las del aro.

Presentan raíces aéreas en los tallos y para poder cultivarlas adecuadamente es necesaria la utilización de soportes.

El más conocido es P. scandens, de hojas acorazonadas, más bien pequeñas, y de crecimiento vigoroso. También se cultiva como rastrero en tiestos colgantes.

Le siguen en popularidad diversos híbridos, entre los que destacan: P. erubescens, P. “Esmerald Queen”, P. “Red Esmerald”, P. Tuxla y la más moderna, P. “Esmerald Prince”. Sus hojas de mayor tamaño que las de P. Scandens, de color verde intenso en unos caso y pardo-rojizas en otros. Por lo general son plantas de rápido crecimiento, de uso muy extendido en decoración de edificios públicos. P. Pertusum es muy similar a Monstera deliciosa, pero de menor tamaño.

Otros filodendros aptos para interior son: P. Melanochrysum, parecido a P. Scandens, pero con hojas aterciopeladas y negro-verdosas, P. Ilsemanii, de crecimiento lento y hojas parecidas a las de P. Erubescens, aunque algo variegadas, P. Elegans, de desarrollo lento y hojas muy dividas, etc.

Desarrollo: en los filodendros arbustivos el desarrollo es bastante rápido durante la primavera y el verano, y llegan a doblar el número de hojas en un año. Cuando el crecimiento es normal, llegan a alcanzar 1 m de altura y las variedades de hoja grande llegan a tener 1 m de ancho. En los de porte trepador los tallos llegan a crecer de 60 cm a 1m al año.

Longevidad: la vida media de un filodendro es de 4-5 años, aunque la planta a veces se vuelve desaliñada e incontrolable y en el caso de los de porte trepador, se vuelven demasiado grandes para algunas habitaciones.

Época de floración: en los filodendros arbustivos las flores son poco atractivas y suelen aparecer sólo en ejemplares muy maduros o muy viejos.

Los filodendros trepadores no suelen florecer en el interior, aunque las épocas más probables son la primavera y el verano.

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